Die WM 2026 beginnt am 11. Juni im Estadio Azteca — dem ersten Stadion, das nach 1970 und 1986 zum dritten Mal ein Eröffnungsspiel ausrichtet. Javier Aguirres Mexiko kommt in Form (2:0 gegen Ghana, 1:0 gegen Australien am 31. Mai); Hugo Broos' Südafrika kehrt erstmals seit dem eigenen Turnier 2010 zu einer WM zurück.
Höhe und eine Wand aus Lärm: 2.240 Meter Mexiko-Stadt-Luft und ein volles Azteca sind die zwei Waffen der Gastgeber. Auf Mexiko lastet eine Viertelfinal-Durststrecke — kein überstandenes Achtelfinale seit 2018 — doch die Form vor dem Turnier ist nach zwei Zu-null-Siegen wirklich ermutigend.
Südafrika ist unter Broos organisiert und kompakt, zurück auf der Bühne, die es zuletzt 2010 als Gastgeber betrat. Eröffnungsspiele liefern selten einen Klassiker; meist liefern sie Nerven, und wer zuerst zur Ruhe kommt, gewinnt in der Regel. Mexiko formte diese Gruppe im Trainingslager, das Aguirre Anfang Mai eröffnete.
Elf Monate Vorlauf, zwei Hymnen und ein Berg aus dünner Luft. Das Warten endet im Azteca.
Der Eröffnungs-Slot fällt zudem unter die Hitzeprotokolle, um die herum die FIFA den Spielplan neu schrieb. Für Fantasy-Manager führen billige mexikanische Verteidiger in der Höhe die Zu-null-Tafel des 1. Spieltags an — und du kannst deine Aufstellung auf Matchday festzurren.
Quellen: FIFA · Goal · Yahoo Sports.