Cristiano Ronaldo lo ha ganado todo en clubes y una Eurocopa — pero nunca esto. En un sexto Mundial récord, a los 41 y al frente de los campeones vigentes de la Nations League, tiene un último torneo para llevarse el premio que se le ha escapado a una generación brillante. Si Portugal gana, lo levantaría más mayor que ningún capitán de la historia.
La simetría es irresistible: el último baile compartido con Messi, las dos carreras que organizaron toda una era del fútbol, llegando a la misma meta. Messi ya tiene su estrella; la de Ronaldo es la frase inacabada al final de una historia por lo demás completa.
Portugal tiene la plantilla — los 26 profundos y con base del PSG de Martínez — y un grupo blando para construir confianza. La pregunta es si un jugador de 41 años es la punta de lanza o el símbolo, y para Portugal y los managers es el mismo debate.
A la grandeza rara vez se le permite un final perfecto. Ronaldo tiene un verano para demostrar lo contrario.
Si lo levanta, reescribe los libros de récords una última vez; si se queda corto, el gran vacío de la generación dorada sigue sin llenarse.
Fuentes: FIFA — plantilla Portugal · Al Jazeera — previa Portugal.