Todo Mundial se define en parte por las ausencias. En 2026 la lista es larga y dolorosa — Italia ausente por tercera vez seguida, Ekitike y Estêvão perdidos por lesión, Rodrygo y Militão mirando desde casa. Mientras arranca el fútbol, vale la pena un pensamiento para los nombres que la fase de grupos no tendrá.
El mayor fantasma es una nación entera. El tercer fracaso seguido de Italia — cuatro veces campeona, ausente de nuevo, en el ciclo de clasificación más fácil jamás ideado — es el escándalo estructural que los fuegos artificiales de la noche inaugural taparán sin ruido.
Alrededor hay una lista de lesionados: el tendón de Aquiles roto de Ekitike, el isquiotibial de Estêvão y la oleada que se llevó a Rodrygo y Militão. Un cuadro de 48 equipos es el más inclusivo de la historia, y aun así las ausencias moldean el relato.
Un Mundial se define tanto por quién falta como por quién lo levanta. Un pensamiento para los fantasmas.
El torneo que nos toca siempre está embrujado, aunque sea un poco, por el que no tendremos.
Fuentes: ESPN — análisis Italia · Goal — las estrellas que se quedan fuera.