La liste de la Corée du Sud écrit l'histoire en sourdine : le milieu du Borussia Mönchengladbach Jens Castrop devient le premier joueur binational jamais retenu dans une liste coréenne pour une Coupe du Monde, après avoir choisi la Corée plutôt que l'Allemagne. Le défenseur de Gangwon Lee Ki-hyeok, une seule sélection, est la surprise pour sa forme en K League.
C'est autant un virage culturel qu'un choix sportif. Une fédération longtemps bâtie sur la continuité de ses produits locaux a regardé ailleurs, et Castrop — né et formé au football en Allemagne — en est le symbole, le premier joueur à double origine que la Corée emmène à une Coupe du Monde.
La sélection de Lee Ki-hyeok, une seule cape, est le pari romantique, récompense d'une saison domestique remarquable devant des options plus connues. La Corée du Sud est dans le Groupe A avec les hôtes, l'équipe qu'elle affronte lors de la semaine d'ouverture du tournoi.
Les listes les plus intéressantes ne sont pas toujours les plus fortes. La Corée du Sud a choisi un avenir, pas seulement un tournoi.
C'est le genre de choix que les deux semaines d'annonces étaient faites pour révéler — l'histoire discrète derrière les noms de une.
Sources : Football Today · Wikipedia — listes 2026 · ESPN — les 48 listes.